Był rok 712 n.e., miejsce: wspaniały Chang'an, co oznacza „wieczny pokój”. Stolica dynastii Tang, najwspanialszej i najdostatniejszej spośród wszystkich dynastii w ciągu 5000 lat chińskiej historii. Jest to czas rządów nowego „Syna Niebios” cesarza Tang Xuanzonga.
Xuanzong nie był najstarszym synem cesarza Ruizonga, lecz za to najbardziej utalentowanym. W chwili wybuchu zamieszek w pałacu cesarskim został wyznaczony na sukcesora i objął tron w wieku 27 lat.
Cieszyło go studiowanie Tao – Drogi wszechświata. Xuanzong często zapraszał do swojego pałacu znanych mistrzów taoistycznych i zaprzyjaźnił się z jednym z „Ośmiu Taoistycznych Nieśmiertelnych” Mistrzem Zhangiem Guolao, znanym z jazdy tyłem na osiołku. Taoistyczna tradycja obfituje w umiejętności magiczne, dlatego znakomici adepci taoistyczni demonstrowali czasami swoje umiejętności na cesarskim dworze. Pewnego dnia doszło do następującego zdarzenia.
Właśnie w owym pierwszym roku panowania Xuanzonga mistrz taoistyczny zaprosił cesarza, aby wybrał się wraz z nim na niezwykłą wyprawę – podróż do Księżycowego Pałacu. Stary taoista rzucił swoją laskę w niebo, a ta przekształciła się w gigantyczny srebrny most biegnący w kierunku Księżyca, znikający w oddali nieba. Taoista i cesarz wkroczyli na most i opuścili planetę.
Wznosili się przez pewien czas, aż w pewnym momencie zostali oślepieni jasnym światłem. Zbliżając się do Księżyca, doszli do bramy wielkiego miasta. Taoista wyjaśnił, że był to Księżycowy Pałac.
W Księżycowym Pałacu tańczyły niebiańskie panny niezwykłej urody. Niektóre dosiadały magicznych białych ptaków niebiańskich, inne grały na instrumentach muzycznych i tańczyły w obszernej sali pałacowej otoczonej roślinnością.
„Co to za strój, który mają na sobie owe panny?” – zapytał Xuanzong starego taoistę.
"To tęczowe spódnice, pierzaste płaszcze” – odparł starzec. „A grają melodię, która nazywa się melodią różowej chmury”.
Xuanzong zapamiętał muzykę, a chwilę później ich krótka wizyta dobiegła końca. Stary taoista i Xuanzong zstąpili na Ziemię, na dziedziniec pałacu cesarskiego w stolicy Chang'an. Stojąc w nocnym świetle Księżyca, Xuanzong niemal na powrót słyszał melodię, do której tańczyły niebiańskie panny. Od razu usiadł i zapisał muzykę oraz ruchy, jakie niebiańskie panny wykonywały w swoim tańcu.
Po dziś dzień tęczowe spódnice, pierzaste płaszcze są wykonywane tu na Ziemi. Być może pewnego dnia niebiańskie panny z Księżycowego Pałacu przybędą i zaszczycą nas swoją obecnością.
Jeden z tańców Shen Yun z 2013 roku o nazwie Cesarska podróż na Księżyc został zainspirowany tą historią.
