Porzucony sen

Legenda z początków dynastii Tang (618-907) opowiadająca o młodym uczonym Lu Shengu, który zasnął przy obiadowym stole i zmienił bieg swojego życia.

Historia zaczęła się w pewien znamienny wieczór w Handan. Lu Sheng wszedł do tawerny, usiadł przy stole obok uprzejmie wyglądającego starszego jegomościa. Siwowłosy człowiek słuchał cierpliwie narzekań Lu Shenga na jego bezskuteczne próby zdania egzaminu ze służby cywilnej, wielokrotnie powtarzane.

Starszy pan zasugerował Lu Shengowi, żeby porzucił światowe ambicje i zaczął studiować Tao lub Drogę. Lu Sheng odsunął jednak ten pomysł na bok. Młody człowiek nie zdawał sobie sprawy, że ów starszy jegomość przy stole to Lü Dongbin, jeden z najsłynniejszych Ośmiu Nieśmiertelnych taoistów.

Gdy czekali na karczmarza, aż ten przygotuje dla nich posiłek z żółtego prosa, taoista wyciągnął małą poduszkę i zaproponował młodemu uczonemu zdrzemnięcie się na niej.

We śnie, który zdawał się być jawą, Lu Sheng zobaczył siebie zdającego wreszcie najwyższy egzamin cesarski! Potem mianowano go urzędnikiem państwowym, został obdarzony bogactwem i ożenił się z piękną kobietą. U szczytu kariery nagle oskarżono go o korupcję i skazano na śmierć. W dramatycznej scenie cesarz ponownie rozważył bezpodstawne oskarżenie i ułaskawił Lu Shenga. Z biegiem lat Lu Sheng stał się bardzo znany ze swoich umiejętności cywilnych i wojskowych, a jego rodzina cieszyła się bezpieczeństwem, sławą i fortuną. Ostatecznie w wieku 81 lat zmarł na ciężką chorobę.

Lu Sheng obudził się wstrząśnięty, znając już przebieg swojego życia. Nieprzytomnie jeszcze rozejrzał się dookoła i zobaczył, że nie minęło za wiele czasu, bo posiłek nie został jeszcze przygotowany przez karczmarza. Siwowłosy jegomość siedzący obok niego uśmiechnął się i rzekł: „Życie człowieka jest jak sen, prawda?”.

Lu Sheng nagle zrozumiał, że nie jest to zwykłe spotkanie. Zrezygnował ze swoich ziemskich pragnień i obrał Lü Dongbina za mistrza, a za cel naukę Wielkiego Tao.

Taniec Shen Yun zatytułowany Porzucony sen jest adaptacją tej opowieści.